オリーブグリーンの服と、スパイスの効いた寄り道

この記事の要約

いつもなら迷わず真っ赤なイチゴの乗ったケーキを選ぶのに、今日はなぜかスパイスの効いたキャロットケーキに惹かれました。少しだけ大人びた味に驚きつつ、いつもと違う選択をした自分をちょっとだけ誇らしく思えた一日の記録です。王道の明るさも大切にしながら、ほんの少しの寄り道を楽しむ心の余裕について綴りました。

朝のクローゼットで起きた、ささやかな裏切り

北海道の冬の朝に比べたら、いま住んでいる街の朝は随分と優しく感じます。それでも、朝5時の空気には特有の凛とした冷たさがあって、それが私の背筋をピンと伸ばしてくれるんです。窓を開けて深呼吸をし、冷たい水で顔を洗うと、「さあ、今日も一日が始まるぞ！」って気合いが入ります。

クローゼットを開けると、そこには私の大好きな色たちが並んでいます。ビタミンカラーのイエロー、元気いっぱいのオレンジ、空みたいな水色。いつもなら、その日の気分をさらに引き上げてくれるような、パッと目を引く明るい色に自然と手が伸びます。

でも今朝は、ハンガーラックの端の方にかかっていた、オリーブグリーンの落ち着いたワンピースにふと目が留まりました。買ったはいいものの、「私にはちょっと大人しすぎるかな」と思って、出番が少なかった一着です。

「今日は、なんだかこれかも」。直感でそう思って袖を通してみると、鏡の前に立つ自分が、いつもより少しだけ落ち着いて見えました。ほんの少しの違和感と、新鮮なワクワク。昨日までの私ならきっと選ばなかった色だけど、今日の気分には不思議なくらいしっくりきている。そんな小さな驚きから、私の今日という一日は始まりました。

ショーケースの隅っこで惹かれた素朴な姿

オリーブグリーンのワンピースの裾を揺らしながら、朝の散歩に出かけました。向かった先は、最近気になっていた路地裏の小さなベイクショップ。アンティーク調の木のドアを開けると、バターと小麦粉がこんがり焼けた甘い香りがふわりと鼻をくすぐり、一瞬で幸せな気持ちに包まれます。

ガラス張りのショーケースには、まるで宝石箱のように色とりどりのスイーツが並んでいました。ツヤツヤのシロップがかかったフルーツたっぷりのタルト、雪のように真っ白な生クリームをまとったイチゴのショートケーキ、芸術品みたいに繊細なモンブラン。スイーツ巡りが大好きな私にとって、ここはまさに天国です。

いつもなら、「どれが一番キラキラしてるかな！」って、迷わず王道の甘くて華やかなケーキを指差すはずでした。だって、甘いものを食べると自然と笑顔になれるし、その笑顔が私の一番のエネルギー源だから。

なのに、今日の私の視線を釘付けにしたのは、ショーケースの隅っこに控えめに並んでいたキャロットケーキでした。ゴツゴツとした茶色い生地に、真っ白なクリームチーズのフロスティングがぽってりと乗っているだけの、とても素朴な姿。華やかなケーキたちに比べると、どうしても地味に見えてしまうそのケーキから、なぜか目が離せなくなってしまったんです。

「これをお願いします」。自分でも驚くくらい、自然に声が出ていました。店員さんが丁寧に箱に詰めてくれる間も、「私、なんでこれを選んだんだろう？」と、自分自身の選択にちょっとだけ首を傾げてしまいました。

スパイスの魔法と、新しく開いた味覚の扉

お店を出て、お気に入りの公園のベンチに座りました。膝の上に箱を広げると、木漏れ日がケーキを優しく照らしていて、なんだかとても愛おしい気持ちになります。

フォークを入れて一口パクリ。その瞬間、シナモン、ナツメグ、そしてほんのり香るカルダモンのスパイシーな風味が口いっぱいに広がりました。そこに、生地に練り込まれたクルミの香ばしさと、フロスティングの爽やかな酸味が絶妙に絡み合います。ただ甘いだけじゃない、少し複雑で奥深い味わい。

今までの私だったら、「うーん、ちょっと大人な味かも？」と、途中でフォークが止まっていたかもしれません。でも今日は、そのスパイシーな風味が、オリーブグリーンのワンピースを着た少し落ち着いた気分に、パズルのピースみたいにカチッとハマったんです。

ここで、今日感じた心境の変化を少し整理してみたくなりました。

• 昨日までの私：迷わずパステルカラーを選び、真っ直ぐな甘さのイチゴケーキで100%の笑顔を作る
• 今日の私：アースカラーの服に身を包み、スパイスの効いた複雑な味わいに心地よさを感じる
• 明日からの私：王道の明るさも大切にしながら、たまには寄り道をして新しい色や味を楽しんでみる

これまでの私が大好きだったものたち。もちろん今でも大好きだけれど、今日の私は、少しだけ違うベクトルに心を動かされている。それがなんだか、とても誇らしく思えました。

雪景色の中で誓った王道と、今日の小さな寄り道

スパイスの余韻を味わいながら、ふと、地元・北海道の真っ白な雪景色を思い出しました。見渡す限りの銀世界の中で、「雪を溶かすくらい、太陽みたいに明るく元気な存在になりたい！」と心に決めたあの日のこと。

母がいつも言ってくれた「笑ってる人のところに夢は来る」という言葉を胸に、いつでも100%の笑顔で、周りをパッと明るく照らすような王道のキラキラを追い求めてきました。その気持ちは、今も私のど真ん中にある揺るぎない軸です。

だけど、ずっと「真っ白」か「真っ赤」みたいな、はっきりした色だけじゃなくてもいいのかもしれない。今日味わったキャロットケーキみたいに、少し複雑で、スパイシーで、じんわりと温かい。そんなグラデーションのような一面が私の中にあっても、それはそれで素敵なんじゃないかなって。

急に大人になるわけじゃないし、無理に背伸びをする必要もありません。ほんの1ミリ、昨日と違う道を選んだだけ。でも、その1ミリの選択が、私の世界をぐんと広げてくれたような気がするんです。明るさの中にも、いろんな種類があっていい。元気いっぱいの太陽みたいな日もあれば、木漏れ日のように穏やかに笑う日があってもいい。

明日へ続く、ほんのり甘い余韻

公園を後にして帰り道を歩きながら、いつもより少しだけゆっくりと足を踏み出してみました。風に揺れる街路樹の葉っぱの音が、いつもより優しく耳に響きます。

変わっていくことって、ちょっとドキドキするけれど、全然怖いことじゃないんですね。大好きな王道のキラキラも大切に抱きしめながら、たまにはこうやって、思いつきの寄り道を楽しんでいけたらいいな。

明日はどんな服を着て、どんな色のリップを塗って出かけよう。いつもなら選ばない、少しくすんだピンクのリップにも挑戦してみようかな。それとも、やっぱりとびきり元気なオレンジ色に戻ってみるのもいいかもしれない。

選択肢が増えるって、こんなにもワクワクするものなんですね。口の中にほんのりと残るスパイシーな甘さを感じながら、明日の朝が来るのが、昨日よりもっと楽しみになっている自分がいました。